La guerra entre el Real Madrid y el Manchester City ya no se juega solo en el campo. Ahora, el nuevo campo de batalla es el mercado y el nombre en el centro del conflicto es Adam Wharton, la joya del Crystal Palace.
El joven centrocampista inglés, de apenas 20 años, se ha ganado los elogios de toda Europa. Su madurez, su toque limpio y su lectura del juego han cautivado a Florentino Pérez, que lo tiene marcado en rojo como el relevo ideal para el futuro de la medular blanca. Pero Pep Guardiola ha entrado en escena y eso lo cambia todo.
Guardiola lo quiere como heredero de Rodri
Pep lleva tiempo siguiéndole. En el City ven a Wharton como un futbolista con un perfil muy similar al de Rodri. Inteligente, posicional, con criterio en la salida y llegada desde segunda línea. “Tiene lo que necesita un mediocentro moderno”, cuentan desde el Etihad.
Guardiola cree que es el jugador perfecto para asegurar el futuro del equipo en esa zona clave del campo, y no quiere esperar. De hecho, ha pedido al club que mueva ficha cuanto antes para adelantarse al Real Madrid.
Según fuentes cercanas al entorno del jugador, el City estaría dispuesto a ofrecer 100 millones de euros por Wharton. Una cantidad enorme que refleja la obsesión de Pep por incorporarlo a su plantilla. El mensaje es claro: no quieren dejar que el inglés acabe en el Santiago Bernabéu.
En el Real Madrid, la noticia no ha sentado nada bien. La dirección deportiva llevaba meses siguiendo al futbolista, incluso con el apoyo de Jude Bellingham, que ha hablado maravillas de su compatriota. Pero el músculo financiero del City vuelve a poner las cosas difíciles.
El plan del Madrid
Florentino no se rinde. En el Bernabéu confían en que Wharton tenga paciencia y prefiera dar el salto a España dentro de un par de temporadas. Le ofrecen algo que el City no puede igualar: formar parte del proyecto más mediático y exitoso del mundo.
Aun así, la amenaza es real. Guardiola ha puesto a su club en modo ofensivo. Quiere a Wharton ya. Y el Real Madrid, que soñaba con tener al “nuevo Modric inglés”, ve cómo su gran objetivo empieza a escaparse.
El duelo Madrid–City acaba de empezar y promete ser largo.